Aspectos anatômicos e patológicos da neuralgia do trigêmeo: uma revisão da literatura para estudantes e profissionais da saúde / Anatomic and pathologic aspects of the trigeminal neuralgia: a literature review for students and health professionals

O nervo trigêmeo é considerado um nervo misto, com fibras aferentes (sensitivas) e eferentes(motoras). As fibras sensitivas são responsáveis por um quadro neurológico, conhecido como neuralgia do trigêmeo. O objetivo deste trabalho é relacionar aspectos anatômicos do nervo trigêmeo com os sinais e sintomas da neuralgia, esclarecendo sua incidência, etiologia e terapêutica, além de relatar casos incomuns dessa doença. Foi realizada uma ampla revisão da literatura e identificadas as características da neuralgia do nervo trigêmeo, os casos mais incidentes, levando em consideração idade e sexo do paciente, além da sua causa e tratamento indicado. A neuralgia trigeminal é caracterizada por dores intensas e repentinas, semelhantes a choques elétricos, sendo no início confinadas a uma divisão, embora ela possa se irradiar sobre os ramos das outras divisões do nervo trigêmeo. Essas dores são desencadeadas por leves toques em pontos específicos na pele da face. Geralmente é unilateral e mais freqüente nas mulheres, a partir da quarta década de vida. A neuralgia acomete com mais freqüência o nervo mandibular, em seguida o nervo maxilar e menos comum no ramo oftálmico. Uma condição muito rara é o acometimento simultâneo dos três ramos do nervo trigêmeo. A causa, geralmentedesconhecida, também pode estar relacionada com variações anatômicas, tanto do próprio nervo quanto de estruturas adjacentes, ou neoplasias. O tratamento é complexo devido à dificuldade de identificação dos mecanismos desencadeantes. Em conclusão, o conhecimento da anatomia do nervo trigêmeo, associado à anamnese do paciente, sinais e sintomas da doença, é indispensável para o seu diagnóstico diferencial e terapêutica adequada.

The trigeminal nerve has afferent (sensory) and efferent (motor) fibers, however the sensory ones are responsible for a disorder called trigeminal neuralgia. The purposed of this study is to correlate the anatomical aspects of the trigeminal nerve with the neuralgia’s signs and symptoms, explaining its incidence, etiology and therapeutic management, besides relating unusual cases of this disease. It was performed a wide revision of the literature and it was identified the characteristics of the trigeminal neuralgia, regarding age and sex of the patient, besides its cause andappropriate treatment. The trigeminal neuralgia is characterized by hard and sudden pains, similar to electric discharges, being in the beginning confined to a branch, although it can irradiate to along the other divisions of the trigeminal nerve. These pains are begun by a quick touch in specific point in the skin of face. Generally is unilateral and more prevalent inthe woman, starting from the fourth decade of life. The neuralgia attacks more frequently the mandibular nerve, soon afterwards the maxillary and less common the ophthalmic branch. A very rare condition is the simultaneous attack of the three trigeminal nerve branches. The cause is always unknown, however it can be related for anatomical variations, as much the own nerve as the adjacent structures, even neoplasias. Treatment is complex due to the difficulty of identification of the carrying mechanisms. In conclusion, the knowledge of the trigeminal nerve anatomy associated to the patient’sanamnesis, signs and symptoms of the pathology, is indispensable to its differential diagnosis and appropriate therapeutic management.